붉은 드레스와 실리콘밸리의 턱시도: 백악관 만찬이 숨긴 미·중 AI 초지능과 패권의 수싸움
64년 만의 활주로 영접, 백악관은 왜 최고 수준의 외교적 의전을 선택했는가 워싱턴 D.C. 외곽의 앤드루스 공군기지 활주로에 중국 국기를 단 전용기가 착륙했습니다. 비행기 트랩 문이 열리자 시진핑 국가주석과 부인 펑리위안 여사가 모습을 드러냈고, 활주로 바닥에는 국가원수를 맞이하는 붉은 카펫이 길게 펼쳐졌습니다. 그 끝에서 시진핑 주석을 직접 맞이한 인물은 도널드 트럼프 미국 대통령과 멜라니아 여사였습니다. 트럼프 대통령은 계단 바로 앞까지 나아가 시진핑 주석과 손을 맞잡으며 환대했고, 이어 워싱턴 상공에는 최고 예우를 상징하는 21발의 예포가 울려 퍼졌습니다. 그동안 양국이 무역과 첨단 기술 공급망을 두고 거센 마찰을 빚어왔던 점을 감안하면, 이번 공항 직접 영접은 매우 이례적인 외교적 장면으로 평가 받습니다. 워싱턴 정가 일각에서는 국가 간의 전략적 경쟁 구도 속에서 지나치게 관례를 뛰어넘은 환대가 아니냐는 지적이 나오기도 했습니다. 그러나 외교적 상징 행위의 이면을 살펴보면, 이는 단순한 친선 과시를 넘어 복잡한 대내외적 과제를 마주한 두 강대국이 선택한 고도의 현실주의적 호흡 맞추기라는 분석에 무게가 실립니다.